5G标准演进释放更多潜能，高通专家：卫星与地面网络融合实现更好的

近年来，卫星通信受到了广泛的关注和讨论。卫星网络可以提供更大范围的广域覆盖，而地面移动通信网络可在局部覆盖区域提供低时延、高可靠、高速率的连接能力，两者的融合有望实现全域连续覆盖。实际上，卫星通信也是5G引入的重要创新技术之一，被称为非地面网络（NTN），伴随着5G标准的不断演进，5G NTN也持续向前发展。

在今年MWC上海期间，高通公司工程技术高级副总裁Edward Tiedemann发表演讲时也谈到，卫星通信与地面移动通信的融合已经引发了热议。从移动通信网络连接的角度来看，两者的融合应用，能够以较低的成本扩大对农村或其它地区的覆盖范围，例如各国的沿海水域甚至海洋。

实际上，卫星通信网络已经存在数十年了，但长期以来，一直使用专有技术和专用设备。这导致卫星通信规模有限而且服务昂贵，面向大众市场使用更是遥不可及。进入5G时代，卫星通信行业开始被5G生态系统吸引，在3GPP中启动了一些相关项目。例如，3GPP在5G标准版本Rel-15和Rel-16中进行了一些卫星通信相关的研究，将公共安全应用、固定无线接入和窄带物联网连接作为早期目标。

5G第三个版本Rel-17被视作是5G非地面网络的开端。Rel-17解决了用非地面平台支持5G连接的关键挑战——如长传播时延、移动小区等。Rel-17还引入了5G IoT-NTN和5G NR-NTN，以服务广泛的用例。

高通长期研究卫星通信，其历史可以上溯到上世纪九十年代。高通很早就意识到，智能手机有可能将卫星通信作为5G中的核心特性加以充分利用。在5G标准化工作推进过程中，高通引领了Rel-17卫星通信功能的研发，并在5G-Advanced中继续面向最终用户终端和物联网推动卫星通信技术的发展。

5G-Advanced是5G发展的最新阶段，Rel-18作为首个5G-Advanced标准版本，持续增强5G NTN的应用和性能，包括增强控制信道和参考信号以扩大覆盖范围、支持非连续覆盖等。同时，Rel-18还支持包括Ka（26.5-40GHz）频段在内的10GHz以上NTN新频段，从而实现更高的载波带宽和网络容量。作为5G-A的第二个标准版本，Rel-19对于IoT-NTN和NR-NTN，将进一步增强上行链路容量，并增加对再生有效载荷的支持。NR-NTN还将增强下行链路覆盖，将多播广播业务（MBS）和RedCap支持扩展到NTN。

在今年MWC上海的演讲中，Edward Tiedemann表示，目前，我们的智能手机运行窄带物联网（NB-IoT）版本的NTN，预计在未来某个时刻，智能手机或将支持更高的数据传输速率，实现这一目标的关键是手机能够直接与卫星通信。

展望未来，为智能手机和物联网平台带来5G卫星通信，将赋能真正完整的全球覆盖。卫星通信正在从SMS应急短信功能向提供真正的卫星移动宽带扩展。通过这种扩展，5G有望连接极端地域和偏远地区，支持面向远程物联网终端的网络，并在发生自然灾害等重大地面故障时提供备用支持。

特别需要指出的是，从全球范围来看，5G NTN产业生态非常丰富，既有移动通信产业的众多企业，也有卫星通信行业的诸多领先公司。而从Rel-17、Rel-18到未来的Rel-19等，这些都是全球统一使用的5G标准，统一标准的落地实施将带来规模效应，降低卫星通信相关终端设备及网络的成本，从而让更多人都能享受到卫星通信技术进步带来的创新体验。